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RPA é a sigla para Robotic Process Automation, ou automação robótica de processos. Na prática, são robôs de software que replicam ações que uma pessoa faria em um sistema — clicar, copiar, colar, preencher formulários, conferir planilhas — mas em segundos e sem erro de digitação.
É diferente de uma integração tradicional entre sistemas. Uma integração via API conecta dois sistemas diretamente, na base de dados. Já o RPA entra em cena quando não existe essa possibilidade — sistemas legados sem API, portais de terceiros, planilhas manuais — e o robô opera exatamente como um humano operaria a interface.
Os casos mais comuns em empresas brasileiras envolvem conciliação financeira entre banco e ERP, emissão e download de notas fiscais, transferência de dados de pedidos entre e-commerce e sistema de gestão, e consolidação de relatórios que hoje alguém monta manualmente todo mês.
O ganho não é só tempo. Processos manuais e repetitivos são a principal fonte de erro operacional — um número digitado errado, uma linha pulada em uma planilha, uma nota fiscal esquecida. Um robô bem configurado executa a mesma tarefa da mesma forma, todas as vezes.
O primeiro passo para automatizar com RPA não é a tecnologia, é o mapeamento: identificar quais tarefas são repetitivas, baseadas em regras claras e consomem tempo desproporcional da equipe. A partir daí, dá para priorizar o que traz retorno mais rápido.
Na NEC Brasil, desenvolvemos robôs de automação sob medida, muitas vezes integrados a customizações OMIE e Totvs já existentes no cliente, para que o processo automatizado converse com o restante da operação em vez de virar mais um sistema isolado.